Швейцария и Колумбия сыграли ровно тот матч, который напрашивался: 120 минут двух дисциплинированных оборон, 1.09 xG (ожидаемые голы — суммарная вероятность забить со всех ударов по их качеству) у колумбийцев против 0.39 у швейцарцев — и ни одного гола. Колумбия била больше, попадала в штангу, транжирила большие моменты; Швейцария терпела, тащила вратарём и добила соперника там, где обещала, — в серии пенальти. Это наш прогноз к матчу сбылся почти дословно.
Это будет самый малорезультативный матч раунда — и оба тренера это знают. Швейцария и Колумбия пропустили на двоих четыре гола за четыре матча, но забить друг другу им может помешать не столько чужая оборона, сколько собственная реализация.
Групповой этап уже провёл почти лабораторный тест на эту дуэль: команда, что садится в низкий блок (оборонительная структура с двумя линиями ниже линии мяча) и обороняется числом, а не мячом, тремя неделями ранее насухо остановила Англию — фаворита с 79% владения. Теперь этот же экзамен сдаёт Колумбия — команда, что владела мячом больше всех в группе K (60% за три матча) и всё равно застряла на 0:0 против организованной защиты Португалии. По одну сторону — созидание Хамеса и дриблинг Луиса Диаса, по другую — оборона Кейруша, уже доказавшая, что умеет останавливать фаворитов.
Группы J, K и L доиграли последний тур — и групповой этап ЧМ-2026 закрыт полностью: известны все 32 участника раунда 1/16 финала. Аргентина Месси прошла дистанцию без осечек (9 очков из 9), Англия и Колумбия выиграли свои группы, а последние путёвки по лучшим третьим местам забрали Алжир, ДР Конго и Гана. Главные сюжеты дня — 3:3 Алжира с Австрией с голом на 90+6 и стена Диогу Кошты против 24 ударов Колумбии.
Тринадцатый игровой день — это второй тур групп K и L, и он жёстко развёл два сценария владения мячом. Португалия, которую в первом туре заклеймили за «75% мяча без остроты», на этот раз перевела территориальный перевес в счёт — 5:0 над Узбекистаном с дублём Роналду. А Англия в тот же вечер сама угодила в эту ловушку: 79% владения, 19 ударов — и сухие 0:0 с Ганой, которая вторым матчем подряд не пропустила. Параллельно Колумбия обыграла ДР Конго 1:0 и первой из обеих групп обеспечила себе плей-офф, а Хорватия Модрича в его 200-м матче за сборную вернулась в борьбу, дожав Панаму 1:0.
Седьмой игровой день закрыл стартовый тур в двух последних группах — и снова напомнил, что владение мячом ничего не гарантирует. Португалия Роналду провела весь матч у чужой штрафной, но 75% мяча и 783 паса разбились о дисциплину ДР Конго — 1:1, и это сенсация дня. На другом полюсе Англия в открытой перестрелке (2:2 к перерыву) всё же дожала Хорватию 4:2, Колумбия и Гана забрали свои три очка — а вот команда Модрича после первого тура оказалась на дне группы L.
На бумаге Группа K — гладкая дорога Португалии в плей-офф. На деле это квартет с двумя «последними танцами» и двумя историями возвращения, которых ждали десятилетиями. Португалия Роберто Мартинеса — действующий победитель Лиги наций и одна из самых укомплектованных команд турнира, которая везёт Криштиану Роналду на его шестой и, почти наверняка, последний чемпионат мира в 41 год. Колумбия Нестора Лоренсо — крепкий участник из КОНМЕБОЛ во главе с Хамесом Родригесом (обладатель «Золотой бутсы» ЧМ-2014) и Луисом Диасом на пике карьеры в «Баварии». ДР Конго возвращается на чемпионат мира впервые с 1974 года — спустя 52 года — через драматичный путь с двумя решающими голами капитана Мбембы и победой в межконтинентальном плей-офф. А Узбекистан дебютирует на чемпионатах мира — впервые в своей истории, с чемпионом мира-2006 Фабио Каннаваро на скамейке. Группа стартует 17 июня по МСК — половина матчей в США (Хьюстон, Майами, Атланта), половина в Мексике (Мехико и Гвадалахара), что добавляет фактор высоты и жары.
