Группа L — это группа с одним вопросом, который в Англии задают уже 60 лет (единственный титул — домашний ЧМ-1966): когда же оно «вернётся домой»? На этот раз отвечать предстоит немцу — Томасу Тухелю, первому иностранцу во главе сборной со времён Капелло, с прямым мандатом не «дойти», а выиграть. Против Англии — Хорватия с Лукой Модричем в 40 лет на последнем турнире в карьере, «Чёрные звёзды» Ганы, которые всё ещё помнят пенальти Суареса и руку на линии в 2010-м, и Панама с капитаном Анибалем Годоем и его 157 матчами за сборную. Группа стартует 17 июня по МСК в Далласе, а остальные матчи проходят на востоке США и в Торонто.
Англия не выигрывала ничего с 1966 года — 60 лет, целая жизнь. При Гарете Саутгейте она дважды доходила до финала Евро (2020, 2024) и дважды проигрывала, после чего тренер ушёл сам. Тогда Футбольная ассоциация сделала то, чего не делала почти двадцать лет, — позвала иностранца, причём немца. Томас Тухель прошёл отбор с идеальным результатом — 8 побед из 8 и ни одного пропущенного мяча — а в мае срезал из заявки Фодена, Палмера и Александер-Арнольда. Вопрос портрета один: это та сборная, которая наконец-то доведёт самое талантливое английское поколение за полвека до трофея, — или очередная, которая красиво проедет отбор и споткнётся там же, где всегда?
