Бывший капитан «Челси» Сесар Аспиликуэта рассказал BBC Sport, что перед финалом Лиги чемпионов 2021 года вместо привычного предматчевого сна занимался учёбой на MBA, а потом поднял над головой кубок.

Интервью записано в «Эмирейтс», где 37-летний защитник получал диплом по спортивному директорству Бизнес-школы PFA; в списке его квалификаций есть и диплом Гарвардской школы бизнеса, сообщает BBC Sport. В день финала с «Манчестер Сити» в Порту он не смог поспать, как обычно, и сел за учёбу: по его словам, это отвлекло его от давления и шума на улицах города. Последний сезон карьеры он провёл в «Севилье».

«Когда я был ребёнком, родители заставляли меня хорошо учиться и закончить школу. Профессиональным футболистом я стал только в 17 лет, в последний год школы. Образование всегда было важно. Когда пришёл коронавирус, у нас появилось больше времени. Я нашёл курсы, но не начал, потому что думал, что это конец моей карьеры. Скорее, я хотел учиться, совершенствоваться и делать это на другом языке», — сказал Аспиликуэта BBC Sport.

Карьеру он закончил, потому что на целый сезон уже не хватило бы энергии: «Было время остановиться, потому что, хотя, возможно, я ещё мог бы играть, у меня не было энергии полностью отдаваться этому на протяжении всего сезона». Станет ли он спортивным директором — «может быть», но сначала нужен перерыв: «Двадцать лет я постоянно путешествовал, играл и готовился к сезонам. Это лето выглядело совершенно иначе».

В «Челси» Аспиликуэта провёл 508 матчей за 11 лет, это шестой результат в истории клуба. После ухода в 2023 году, признался он, на «Стэмфорд Бридж» ни разу не возвращался: «Я покинул „Челси“, но „Челси“ навсегда останется в моём сердце. Я слежу за каждой игрой и надеюсь, что клуб вернётся туда, где ему место».