Вратарь сборной Ирландии Гэвин Базуну покинул команду и не сыграет с Израилем в Лиге наций. Остальные игроки большинством голосов решили выйти на матч.

Первая игра пройдёт сегодня, 27 сентября, в венгерском Дебрецене, начало в 21:45 по Москве. Ответная — 4 октября в сербской Бачка-Тополе, без зрителей. Решение приняли в пятницу в Приштине, после четырёхчасового собрания игроков. По словам генерального директора Федерации футбола Ирландии (FAI) Дэвида Курелла, «за» высказалось «значительное большинство». Бывший тренер сборной Брайан Керр, ссылаясь на людей из раздевалки, назвал счёт: 14:8, без голоса Базуну (Irish Times, ESPN).

В субботу Базуну объяснил своё решение в Instagram:

«Представлять свою страну для меня значит всё. Я с огромным уважением отношусь к каждому из партнёров, к тренеру, его штабу и к ирландскому народу. Но я принял решение, и далось оно мне нелегко. Я человек глубокой веры и стараюсь быть человеком характера и принципов, поэтому считаю, что участвовать в предстоящих матчах с Израилем было бы неправильно.

Моё решение основано исключительно на личном убеждении: убивать невинных людей — неправильно. Важно подчеркнуть, что моя позиция направлена не против израильского народа или еврейской общины, а против зверств в регионе. В жизни не так много моментов, когда можно выступить за что-то большее, и я твёрдо уверен, что это один из них», — написал 24-летний вратарь «Болтона», у которого 22 матча за сборную (Irish Times).

Из-за этой истории в субботу в Дебрецене задержали пресс-конференцию и тренировку. «Здесь мы ничего не можем сделать. Мы не можем отгородить игроков от соцсетей, новостей и давления. Все остальные сегодня тренируются», — сказал главный тренер Хеймир Хальгримссон (RTÉ). Ирландцы выйдут на поле с чёрными повязками «в память обо всех жизнях, унесённых конфликтом», без рукопожатий и обмена вымпелами. Команда и FAI также пообещали крупные пожертвования на благотворительность. Перед окном федерация Израиля публично оскорбила Хальгримссона, а за тренера вступился премьер-министр Ирландии Микол Мартин.