Главный тренер сборной Уэльса Крэйг Беллами после поражения от Дании заявил, что новое международное окно из четырёх матчей «не имеет смысла» и выгодно только крупным сборным, и сообщил, что голосовал против него.

Слова прозвучали на пресс-конференции после игры Лиги наций в воскресенье, 4 октября, в Кардиффе: Уэльс проиграл 0:1, решающий пенальти на 75-й минуте реализовал Расмус Хёйлунн. Это третье поражение команды в четырёх матчах за десять дней, пишет BBC Sport. Впервые в этом году сентябрьское и октябрьское окна объединили: вместо двух окон по два матча сборные сыграли четыре игры подряд.

«Физически я полностью согласен с теми, кому это не нравится. Это не имеет смысла. Четыре игры на таком уровне… Для других сборных — мы знаем, для каких, — потому что я был в комнате, когда они все за это голосовали. Я был одним из тех, кто не голосовал за, потому что мы знаем: для нас это полный проигрыш.

Если у нас несколько травм, а их было больше одной-двух, они пропускают четыре игры. С двумя мы справимся, понимаете? А потом состав начинает по-настоящему проверяться. Интенсивность, атлетизм — мне кажется, [окно из четырёх игр] придумано для элиты. Они могут сказать: мы можем очень быстро переключаться между играми и менять состав один в один, потому что у нас есть запас. Поэтому для многих из нас это создаёт реальную нагрузку», — сказал Беллами.

Уэльс провёл весь сбор без Карла Дарлоу, Джо Родона, Дилана Лоулора и Гарри Уилсона; Дэвид Брукс выбыл из заявки после поражения от Португалии, Дэн Джеймс остался на скамейке, так как не был достаточно здоров, а Бена Дэвиса, по признанию Беллами, возможно, стоило поберечь. После поражения Уэльс всё же поднялся на третье место в группе A4 благодаря личным встречам с Норвегией. В ноябре команда сыграет в Осло с Норвегией, а через три дня дома — с Португалией.

Беллами не одинок. Тренер Норвегии Стале Сольбаккен, по данным Mirror со ссылкой на Nettavisen, назвал нагрузку на игроков, почти не отдыхавших летом, безумной — особенно для небольших сборных. Тренер Чехии Санти Дения в интервью The Guardian сказал: «Четыре матча за 11 дней, нет времени тренироваться вообще ни на что; я не слышал ни одного тренера сборной, которому нравился бы новый формат».