Криштиану Роналду в заявлении почти на 2000 слов изложил свою версию ухода из лагеря сборной Португалии: по его словам, главный тренер Жорже Жезус дважды нарушил слово; сам он просит федерацию наказать его без смягчающих обстоятельств и не собирается завершать карьеру в сборной.

Заявление, датированное 6 октября, Роналду опубликовал в Instagram вечером того же дня (RTÉ). Правду об уходе он обещал ещё 30 сентября, когда покинул лагерь в Копенгагене перед матчем с Данией: в игре с Норвегией (2:1, Осло, 27 сентября) он остался на скамейке. Цитаты ниже — перевод с португальского по тексту, который приводит A Bola.

По версии Роналду, в августе Жезус сам предложил план: Роналду играет первый и последний матчи сбора, а в гостевые игры с Норвегией и Данией не едет. Роналду отказался — по его словам, привилегия остаться в Португалии была бы плохим примером для капитана, — и тренер согласился. В день матча в Осло Жезус вдруг спросил, готов ли он сыграть 30 минут.

«Я разминался с перерыва, смотрел, как идут минуты, и меня не позвали. Тренер не сдержал слово, которое мне дал», — написал Роналду.

Спустя 48 часов, пишет он, они втроём — с Жезусом и спортивным директором «Аль-Насра» Симаном Коутинью — договорились: тренер откроет пресс-конференцию правдой, что плана с минутами не просил игрок, а разминка без выхода на поле была ошибкой. Восемь пунктов такой записки Роналду утвердил сам. Но на пресс-конференции, утверждает он:

«Манера поведения не имела ничего общего с нашей встречей: я услышал выражения и агрессивность, которых, мне кажется, не заслуживаю, отношение в духе „хочу, могу и командую“, которого он никогда не проявлял ко мне — ни близко, ни отдалённо — наедине накануне. (…) Это был второй раз, когда он не сдержал данное слово. Я решил покинуть сбор, не дожидаясь нового нарушения.

(…) Последствия этого моего поступка должна оценить и наказать Федерация футбола Португалии. Считаю, что у наказания не должно быть смягчающих обстоятельств. Я не рядовой игрок, я капитан команды, а это отягчающее обстоятельство. Я уже извинился, но знаю: у поступков должны быть последствия. (…) Могу пообещать всем своим болельщикам, и особенно всем португальцам, что у нас будет один или несколько прощальных матчей, время для этого будет. Но когда я думаю о сборной, я на самом деле думаю о том, чтобы соревноваться. (…) Если я буду в хорошей физической форме и буду играть за свой клуб, надеюсь, с голами, то после отбытия дисквалификации, которую мне назначат, я буду готов, как и всегда до сегодняшнего дня, бороться и побеждать за нашу сборную».

Роналду извинился перед болельщиками за то, что не поздоровался с трибунами в Осло, и перед партнёрами за уход из лагеря: «Ответственность целиком моя». Жезус, которого у дома спросили о заявлении, сказал, что ещё не читал его: «Я был в Лейрии, смотрел игру сборной. Сейчас прочту заявление, мне нечего сказать» — речь шла о матче молодёжной сборной, уточняет A Bola. В воскресенье, 4 октября, после победы над Норвегией (2:1) он говорил: «Если захочет, вернётся в сборную».

Дисциплинарный регламент федерации (Португальская федерация футбола, ФФП), который цитирует A Bola, предусматривает за самовольный уход со сбора дисквалификацию на срок от одного до шести месяцев и штраф в 5–10 расчётных единиц (примерно 500–1000 евро). На момент выхода материалов The Guardian и BBC Sport ФФП заявление не прокомментировала. У Роналду 146 голов в 234 матчах за сборную — оба рекорда.