С 2022 года «Золотой мяч» вручают не за календарный год, а за сезон — с августа по июль. Это значит, что приз-2026, который назовут осенью, охватывает в том числе чемпионат мира (11 июня — 19 июля). Клубная часть гонки уже сыграна: чемпионы определены, финал Лиги чемпионов отгремел 30 мая. Осталась одна, решающая глава — турнир в США, Канаде и Мексике. Ниже — пятеро, кто подходит к ней в лучшей позиции, и то, что каждому из них нужно от этого лета.
Англия не выигрывала ничего с 1966 года — 60 лет, целая жизнь. При Гарете Саутгейте она дважды доходила до финала Евро (2020, 2024) и дважды проигрывала, после чего тренер ушёл сам. Тогда Футбольная ассоциация сделала то, чего не делала почти двадцать лет, — позвала иностранца, причём немца. Томас Тухель прошёл отбор с идеальным результатом — 8 побед из 8 и ни одного пропущенного мяча — а в мае срезал из заявки Фодена, Палмера и Александер-Арнольда. Вопрос портрета один: это та сборная, которая наконец-то доведёт самое талантливое английское поколение за полвека до трофея, — или очередная, которая красиво проедет отбор и споткнётся там же, где всегда?
Девиз клуба — Audere est Facere («Решиться — значит сделать»). Проблема в том, что в 2026 году «Тоттенхэм» решился на всё, кроме одного — побед. Обладая лучшим стадионом в мире, клуб демонстрирует футбол, который заставляет фанатов мечтать о возвращении в скучные, но безопасные времена.
