Дома, на высокогорной «Ацтеке», где сборная Мексики в последний раз добиралась до четвертьфинала ровно 40 лет назад, «Эль три» встречает команду, которая весь турнир создаёт горы моментов и почти их не реализует. Против них — одна из двух необыгранных оборон оставшейся сетки (наравне с Испанией): Мексика не пропустила ни одного гола на ЧМ-2026 за четыре матча. Англия Тухеля нанесла за турнир 74 удара и создала 20 больших моментов (голевых ситуаций с высокой вероятностью гола) — и забила ровно столько же, сколько экономная Мексика, восемь. Весь матч сходится в одном вопросе: пробьёт ли осада ту стену, которую ещё никто не пробил.
Англия обыграла ДР Конго 2:1 и вышла в 1/8 финала ЧМ-2026, где её ждёт Мексика. По содержанию это должен был быть разгром: xG (ожидаемые голы — суммарная вероятность забить со всех ударов по их позиции и обстоятельствам) — 2.16 против 0.77, 16 ударов против 7, семь голевых моментов против одного. А теперь то, что переворачивает картинку: Англия горела 0:1 с 7-й минуты, из семи своих больших моментов реализовала один — и победу ей принёс поздний дубль Харри Кейна. Третий матч кряду команда Томаса Тухеля создаёт гору и забивает крошку. Разбираемся, как играет эта Англия, за счёт чего она всё-таки выигрывает — и что из этого ждёт её против Мексики.
В финальном туре групп A, B и C фавориты не дрогнули: Бразилия (3:0), Мексика (3:0) и Марокко (4:2) довели свои группы до конца без осечек, а Мексика взяла 9 очков из 9 — первый идеальный групповой этап в её истории. Но громче всех прозвучали не они: Канада и Босния впервые в истории пробились в плей-офф ЧМ, причём Канада — проиграв швейцарцам. День получился про разрыв между владением и результатом: команды, которые больше били и больше держали мяч, дважды уходили с поля битыми.
Матч, который по содержанию выиграла Корея, по счёту забрала Мексика. «Эль Три» уступили сопернику владение (42%), территорию (11 касаний в чужой штрафной против 6) и качество моментов (0.53 xG против 0.91, 2 больших шанса против 3) — но единственный гол сделал именно их. На 50-й минуте после навеса Хулиана Киньонеса заблокированный удар головой Рауля Хименеса взмыл свечой в штрафной, Ким Сын Гю не удержал мяч на выходе, столкнувшись с партнёром, — и Луис Ромо с восьми ярдов добил в пустые ворота. А в концовке всё, что наиграла Корея, разбилось о вратаря Рауля Ранхеля: два сейва в одном эпизоде на 87-й (суммарно 0.76 предотвращённых гола) сохранили хозяевам победу. Две игры — две победы: Мексика гарантировала себе плей-офф за тур до конца группы, а прощальный ЧМ Сона, которого заменили на 57-й, повис на нитке.
Восьмой игровой день ЧМ-2026 — это второй тур групп A и B, и прошёл он под знаком разгромов. Главная история — Канада: за два предыдущих чемпионата мира (1986 и 2022) канадцы не выигрывали ни разу — а в третьем взяли первую победу, и сразу 6:0 над Катаром с хет-триком Джонатана Дэвида (рейтинг Sofascore 9.0). Параллельно Мексика обыграла Корею 1:0 и за тур до конца обеспечила выход в плей-офф, Швейцария двумя голами Манзамби со скамейки дожала Боснию 4:1, а ЮАР поздним пенальти спаслась в матче на выживание с Чехией — 1:1.
Чемпионат мира на 48 команд открылся там, где обещал, — на «Ацтеке», и хозяева не дрогнули: Мексика 2:0 ЮАР при 16 ударах против 3 и 1.46 xG против 0.07. Сутки спустя в Гвадалахаре Южная Корея отыгралась с 0:1 и победила Чехию 2:1 — два гола за 13 минут от Хвана Ин Бома и Хён Гю О. Итог первого тура группы A: оба фаворита выиграли, Чехия и ЮАР начали с поражений.
Группа A — это не просто группа. Это точка отсчёта всего турнира. 11 июня 2026 года, Estadio Azteca в Мехико, 87 500 зрителей — именно здесь откроется первый в истории 48-командный чемпионат мира. Мексика выходит на поле как хозяйка и на волне двух последних трофеев КОНКАКАФ — Лиги наций и Золотого Кубка. Против неё — Южная Африка, впервые за 16 лет вернувшаяся на ЧМ. Следом — Южная Корея в прощальном турнире Сона и Чехия, которая пробилась через плей-офф в серии пенальти с Данией. Четыре разные судьбы. Одна группа. Три путёвки недостаточно — нужны две.
