Действующий чемпион мира встречается со сборной, которая всего четыре дня назад впервые в своей 92-летней истории выиграла матч плей-офф. На бумаге разрыв в классе огромен: Аргентина за четыре матча турнира допустила к своим воротам всего два «больших момента» (голевая ситуация, из которой при нормальной реализации ожидается гол), Египет — десять, и при этом сам упустил шесть из восьми своих. Но обе команды прошли предыдущий раунд только через нервы — и именно поэтому у «Фараонов» есть ровно один сценарий, в котором класс Аргентины перестаёт решать.
Две сборные, которые почти не умеют забивать, встречаются в матче, где кто-то из них впервые в своей истории выиграет игру на вылет. Австралия за групповой этап забила лишь в одном матче из трёх; Египет создал вдвое больше моментов, но упустил четыре «больших момента» и держится на плаву во многом за счёт одного человека. А этот человек — Мохамед Салах — к матчу под вопросом из-за травмы. Отсюда и главная ставка дуэли: хватит ли Египту атаки без здорового Салаха, чтобы взломать сборную, которая уже дважды за турнир сыграла на ноль.
Одиннадцатый игровой день ЧМ-2026 — это второй тур групп G и H, и он переписал историю и ударил по фаворитам. Египет обыграл Новую Зеландию 3:1 и одержал первую победу на чемпионатах мира за всю свою историю — до этого 0 побед в 7 матчах с дебюта в 1934-м; гол и пас Мохамеда Салаха вывели «Фараонов» на первое место группы G — той самой, что по всем прогнозам должна была остаться за Бельгией. Но «золотое поколение» бельгийцев забуксовало: 0:0 с Ираном при 23 ударах, удаление и 3-е место — снова всё разбилось о вратаря-аутсайдера (Алиреза Бейранванд, 7 сейвов, рейтинг 9.8 — лучший за день). Второй фаворит дня своё всё же взял: Испания реабилитировалась за стартовые 0:0 с Кабо-Верде, разнеся Саудовскую Аравию 4:0 — первый гол Ламина Ямаля на турнире и дубль Микеля Оярсабаля. А Уругвай Бьелсы снова не дожал дебютанта — 2:2 с Кабо-Верде.
